Fin septembre, General Electric avait annoncé vouloir se retirer de l’activité charbon, qui fait partie de l’entité Steam Power (activité liée aux centrales nucléaires). « Le marché des centrales à charbon est aujourd’hui en rapide déclin à travers le monde, y compris en Europe. Ce contexte impose à GE Steam Power de se réorganiser pour s’adapter aux réalités du marché et préserver sa compétitivité », justifie General Electric ce 26 novembre.
Belfort est bien connue pour son activité nucléaire ; ici est né l’un des fleurons de l’industrie française, la turbine à vapeur Arabelle, qui équipe les centrales nucléaires. Cependant, cette restructuration la touche forcément. « Il n’y a pas d’équipe dédiée au charbon. Elles ont toute la double casquette [nucléaire/charbon], confiait Christian Mougenot, de la CFDT, dans ces colonnes, au mois d’octobre. Donc si on réduit les effectifs sur le charbon, on amputera les capacités des équipes du nucléaires. »