« Il n’y a personne de plus heureux que moi aujourd’hui », s’est exclamé Jean-Claude Plessis, ancien président emblématique du FC Sochaux Montbéliard, lors de la présentation du nouveau maillot du club, ce mercredi 11 mars, avec le nom de Peugeot dessus, juste à côté de celui d’EIMI, la société de Sandro Nardis, président du conseil de surveillance du FCSM. « Ça a été une souffrance », a encore témoigné Jean-Claude Plessis, évoquant la vente du club en 2015, lui qui, au début des années 2000, avait été mis à disposition par Peugeot pour diriger le club. « Le peuple sochalien est content de ce qui se passe », a-t-il encore affirmé.
« Ce qui se passe », c’est bien entendu l’officialisation du nouveau partenariat entre le FCSM et Peugeot (lire notre article), qui devient partenaire principal pour cinq ans. Peugeot et le FCSM pourront donc célébrer ensemble le centenaire du club, en 2028 (retrouvez ici les images de la présentation du maillot).
Ce partenariat se concrétise par la présence de la marque sur les maillots et tenues des joueurs, ainsi que des jeunes du centre de formation du club, et par le parrainage de matches et d’événements durant la saison. Et un partenariat appelé à évoluer en fonction des performances du club en championnat.
Le nouveau maillot dès vendredi
Les joueurs sochaliens porteront le nouveau maillot dès la rencontre de vendredi à domicile, contre Concarneau. Il sera mis en vente également vendredi à la boutique et nul doute que les supporters vont se l’arracher. Non seulement parce que le nouveau maillot marque le retour de Peugeot aux côtés du FC Sochaux-Montbéliard, mais aussi parce que le club n’a pu en réceptionner pour l’instant qu’une « quantité réduite ». 200 exemplaires, selon nos informations.
Mais Clément Calvez, le président du club, a annoncé une surprise en boutique également vendredi. Ce pourrait bien être un polo spécifique qui rappelle l’histoire commune de Peugeot et du FCSM, avec d’anciens logos. Suspense jusqu’à vendredi.
Ce mercredi matin, les diverses interventions donnaient l’impression que chacun des acteurs de ce partenariat réparaient une anomalie née de la vente du club par Peugeot en 2015 et qui a trouvé son paroxysme avec la quasi faillite de l’été 2023. « C’est une reconnexion à nos origines, s’est félicité Clément Calvez. Nous étions orphelins de Peugeot depuis plus de dix ans. Ce partenariat va nous redonner de la force. »
Même tonalité de la part de Sandro Nardis. « C’est un moment historique ! Le retour de Peugeot marque pour nous la reconnaissance du travail accompli depuis trois ans, a-t-il souligné. C’est un partenariat culturel, patrimonial, profondément ancré dans notre territoire. Ici, les familles vivent au rythme de Peugeot et du FCSM. » Et Sandro Nardis espère que ce partenariat avec Peugeot incitera d’autres grandes marques à s’engager avec le FC Sochaux-Montbéliard.
Pas d’entrée au capital
Alain Favey, président de la marque Peugeot, a salué « plus qu’un partenariat : un acte fondateur de soutien au club comme sponsor principal », ainsi qu’un « héritage » qui « donne un sens à notre marque, à son authenticité ».
Le cadre Peugeot a bien spécifié que s’il s’agissait d’un « partenariat naturel » et d’une « reconnexion attendue », l’engagement de Peugeot avec le FC Sochaux-Montbéliard reste une exception dans le domaine du football. « Nous n’avons aucune ambition dans le domaine du football », a-t-il souligne avec insistance. La communication de Peugeot s’appuie aujourd’hui sur des partenariats dans le rugby, le cinéma et le sport auto d’endurance ; Peugeot célébrera cette année au Mans le centenaire de son premier engagement aux 24-Heures.
Alain Favey a spécifié que Peugeot n’avait « aucune ambition de participer de nouveau au capital ». Mais il n’y a pas si longtemps, aussi bien du côté du FCSM que de Peugeot, les dénégations ne manquaient pas quant à l’imminence d’un partenariat (lire notre article) devenu aujourd’hui bien réel. L’avenir nous dira si les ambitions de Peugeot dans ce domaine peuvent évoluer.
