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La Française Eva Lacheray a été sacrée championne d’Europe de fleuret samedi à Gênes après sa victoire 15-13 contre la Britannique Carolina Stutchbury. Il s’agit du premier titre majeur en senior pour la tireuse de 25 ans, déjà sacrée dans la catégorie U23 en 2022 et 2023. Première Française au classement mondial (9e), la sportive originaire de Montbéliard faisait partie des grands espoirs de médaille au sein de la délégation tricolore en Italie.
Elle a notamment réalisé une belle saison, ponctuée par un premier podium personnel de Coupe du monde au Caire en mars dernier, en écartant de son chemin la N.1 mondiale américaine Lee Kiefer. « Je suis en mission, il y a beaucoup d’ambitions », avait justement déclaré quelques jours avant la compétition l’escrimeuse, revenue déçue des Jeux olympiques de Paris où elle a été éliminée en huitièmes de finale en individuel et dès le premier tour de l’épreuve par équipes. « Savoir que je suis capable de faire un match où mon niveau est constant, et de le réitérer plusieurs fois dans une journée, ça donne confiance », avait-elle expliqué lors d’un point presse à Paris en début de semaine.
Samedi, Eva Lacheray a finalement été impériale tout au long de la journée, jusqu’à parvenir à se défaire de Carolina Stutchbury, 41e mondiale, au terme d’un match longtemps indécis.
Éva Lacheray s'est ressourcée à Montbéliard
C’est une preuve du changement de dimension de la tireuse de 25 ans, qui a su faire évoluer son entraînement après la déception des Jeux de Paris. Elle n’avait pourtant « pas très bien abordé l’après-JO », en reprenant la compétition dès le mois d’octobre : « Je n’ai pas fait une pause assez longue, la saison a été éprouvante mentalement. » Certaines athlètes ont même « explosé en vol » autour du mois de février, après avoir connu une perte de motivation, explique l’entraîneur national du fleuret féminin Yann Détienne.
Eva Lacheray a choisi de quitter provisoirement la structure de l’Insep à Paris pour s’entraîner dans son club de Montbéliard. « Je me suis retrouvée seule pour faire une introspection et savoir ce je voulais vraiment au niveau de l’entraînement et en compétition (…) cela m’a permis de connaître mes limites et d’apprendre à m’adapter. J’ai beaucoup appris », assure celle qui compte cinq « top 16 » au cours de la saison 2024/2025.
Cette saison, en l’absence de Thibus, Eva Lacheray a aussi obtenu un « nouveau rôle ». « Tout le monde connaît son rôle, il y a beaucoup de confiance dans cette équipe », souligne l’intéressée, quand Détienne assure que « la mayonnaise prend bien » dans « un groupe jeune, où nos plus anciennes sont encore là ».
