C’est une course annuelle qui réunit les amateurs de voitures: la montée historique internationale du Ballon d’Alsace va se dérouler ce dimanche 9 août. Une centaine de voitures de collection vont prendre le départ depuis Lepuix, pour arpenter les routes du Ballon. Un événement qui fête sa dixième édition cette année. Pourtant, la manifestation ne fait pas l’unanimité. Elle est contestée par des commerçants du Ballon d’Alsace (lire notre article).
La crainte d’un incendie
« Jusqu’à maintenant, comme disent mes collègues du sommet, on n’a jamais rien dit, sauf que cette année, ils craignent essentiellement les risques d’incendie », explique Patricia Liblin, responsable de La Cabane, restaurant situé au Ballon d’Alsace, à la Gentiane. « La forêt est très sèche. Tout est cramé », observe la restauratrice. Ce que les commerçants craignent : un départ d’incendie pendant la montée historique. Les commerçants ont d’ailleurs reçu le soutien d’Éric Oternaud, conseiller régional délégué chargé de la conversion écologique. Dans une lettre adressée au préfet du Territoire de Belfort, il déplore également le risque d’incendie.
« Les commerçants ont besoin de travailler durant cette période estivale », ajoute la restauratrice. Pour la manifestation, la route menant au Ballon d’Alsace est fermée, privant les commerçants de certains clients. Une fermeture qui s’ajoute à celle instaurée lors du passage du Tour de France. Patricia Liblin l’assure: les commerçants ne souhaitent pas l’annulation de la montée historique, mais plutôt son report à un autre moment de l’année, hors de la période estivale.
Un événement pour dynamiser le Ballon d’Alsace
« En dix ans, nous avons montré notre sérieux en organisation. Nous avons montré patte blanche », assure Jean-Pierre Munsch, président de la montée historique. Face aux critiques, l’organisateur tient à rappeler l’importance de l’événement local. « Le Ballon d’Alsace est le sommet du massif des Vosges le plus connu en Europe. Mais ce n’est pas forcément celui qui a le plus de fréquentation », rappelle Jean-Pierre Munsch.
La préfecture a pris la décision de maintenir l’événement, mais de restreindre la durée. « La manifestation a été déplacée au niveau de ses horaires (elle était initialement prévue de 6 h 30 à 20 h; elle se déroulera finalement de 7 h à 14 h, NDLR) pour être conforme à la réglementation de feux de forêt », fait savoir Maxime Gutzwiller, directeur de cabinet du préfet du Territoire de Belfort.
