« Je tenais à vous annoncer que deux escadrons Rafale seront implantés sur la base aérienne de Luxeuil », écrit le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, dans un courrier adressé au sénateur Les Républicains (LR) Cédric Perrin, président de la commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées. Les premiers aéronefs sont arriveront en 2032. Deux escadrons correspondent à vingt Rafales. Aujourd’hui, la base accueille un escadron de défense aérienne équipé de Mirage 2000-5, qui ont notamment été déployé en Lituanie ces derniers mois dans le cadre d’une mission de l’Otan (lire nos articles). Il assure des missions de police du ciel.
« [Les Rafales] participeront notamment aux contrats opérationnels des forces aériennes stratégiques », poursuit le ministre. C’est-à-dire que les deux escadrons seront intégrés aux dispositifs de la dissuasion nucléaire, qui repose sur des éléments aériens et océaniques (les sous-marins). Cédric Perrin rappelle que cette décision est celle de l’état-major de l’armée de l’air et de l’espace. C’est donc « un choix stratégique, pas politique », indique-t-il sur Twitter.
Grande nouvelle pour la Région: @Armees_Gouv m’informe de la transfo de la BA116 de Luxeuil avec l’arrivée de 2 escadrons Rafales et sa modernisation pour plusieurs centaines de millions d’€ pour participer aux opérations de Forces Aériennes Stratégiques en 2032 pic.twitter.com/rUzOiXGRzx
— Cédric Perrin (@cperrin90) June 15, 2024
« Nous avons obtenu une décision définitive et claire », se réjouit Cédric Perrin, joint par téléphone. L’avenir de la base suscitait de l’inquiétude, avec la fin programmée du Mirage 2000-5, avant la fin de la décennie. Le sénateur a communiqué cette décision ce samedi matin avec Olivier Rietmann, sénateur de Haute-Saône, et Frédéric Burghard, maire de Luxeuil-les-Bains. Les élus sont rassurés. Des investissements « massifs » sont attendus, pour « moderniser » et « rénover » la base. « Ce sont des investissements considérables », poursuit-il, de l’ordre de « plusieurs centaines de millions d’euros » estime le sénateur. « C’est une pérennité assurée à très long terme », apprécie Cédric Perrin. La base, qui compte plus d’un millier de personnes, devrait aussi voir ses effectifs grossir. « Cette bonne nouvelle, ce sont 4 ans de discussion », replace Cédric Perrin.
Le jeudi 6 juin, Emmanuel Macron, président de la République, a annoncé la cession de Mirages 2000-5 à l’Ukraine. Cela concerne la base haut-saônoise, même si le nombre d’aéronefs concernés n’est pas connus ; la base en compte 26. Mais cela « ne transformera pas la base aérienne de Luxeuil ni son rôle », a confirmé un représentant de l’Armée de l’air et de l’espace dans les colonnes de L’Est Républicain.
En termes de calendrier, les deux escadrons seront opérationnels en 2035. La phase de travaux sera engagée en 2028.
