Qui a porté les 46 coups de couteau à Simon Arthuis, étudiant en informatique de 19 ans retrouvé mort dans un étang de Plancher-Bas en août 2021 ?
Au septième jour d’audience, Mickaël Calabrese, 36 ans, a reconnu mercredi avoir commandité le crime. « Je suis le commanditaire. J’ai voulu le faire tuer et j’ai payé pour le faire. Je ne pouvais pas le faire moi-même », a-t-il répété devant les jurés. Son mobile : récupérer les 200 000 euros de cryptomonnaies amassés par la victime, son compagnon, grâce à un logiciel informatique.Décrit comme « menteur » et « manipulateur » par les experts, Mickaël Calabrese le concède : l’idée d’assassiner son compagnon est aussi née par dépit amoureux, alors que Simon souhaitait le quitter. Il encourt, comme ses trois coaccusés, la réclusion criminelle à perpétuité.
Pour exécuter son plan, il fait appel à Dylan Hoguin, 26 ans, et Benjamin Ardoin, 22 ans. Les deux jeunes hommes, vulnérables et marqués par un lourd passé de violences, logeaient alors chez Jonathan Calabrese, frère jumeau de Mickaël. Tous deux sont également poursuivis pour assassinat et tentative d’assassinat.
Le 18 août 2021, Mickaël Calabrese convainc Simon de l’accompagner chez son frère jumeau. « Sur place, Simon a été drogué. C’était prévu comme ça », raconte l’accusé, impassible. Il tente alors, via la reconnaissance faciale de Simon, d’accéder à ses comptes de cryptomonnaies pour en changer les mots de passe. Mais il échoue à transférer l’argent, faute de disposer du RIB.
« Vous êtes un lâche »
La suite se déroule à Plancher-Bas, en pleine nature. Les deux jeunes hommes, ainsi que Mickaël, embarquent Simon dans une voiture. Sur place, selon les différentes versions, il est d’abord étranglé par Dylan Hoguin. Un couteau est ensuite sorti, puis utilisé. Mais qui frappe ? Chacun accuse l’autre.
M. Calabrese affirme avoir quitté les lieux après avoir vu le couteau dans la main de Benjamin. Il serait revenu plus tard pour retourner le corps flottant dans l’eau. « Je ne m’attendais pas à ça… Je voulais voir qu’il n’avait pas souffert. Le plan était de le noyer », dit-il. Pour lui, aucun doute : c’est Benjamin qui a porté les coups.
L’avocat des parties civiles, Me Jacques Sieklucki, s’emporte : « Quoi qu’il arrive, c’est vous qui teniez le couteau. En plus d’un assassin, vous êtes un lâche. » Mickaël le concède : « Le mot est bien choisi, lâche, oui… »
Les versions de deux autres accusés divergent. Benjamin raconte : « Dylan l’a étranglé avec ses deux mains. » Il fond en larmes, des trémolos dans la voix : « Puis Mickaël est arrivé par derrière, il s’est jeté sur Simon. Il s’est mis sur lui, il s’est acharné, je voyais le sang par terre. » Plus tard, Mickaël et Dylan ont, selon lui, « traîné Simon dans l’eau ».
« Qu’est-ce qui se joue dans ce box ? »
Dylan Hoguin, de son côté, assume l’étranglement. « Je l’ai étranglé pendant vingt ou trente secondes », décrit-il, tête baissée. Longtemps, il dit ne plus se souvenir de qui a donné les coups de couteau. L’avocat des parties civiles, Me Jacques Sieklucki s’interroge sur les dynamiques à l’œuvre entre les trois hommes.
« Je ne peux pas vous croire, on ne peut pas ne pas se souvenir. Je ne sais pas ce qui se joue dans le box. Soit il y a une loyauté envers l’un, soit un règlement de comptes envers l’autre. » Même question chez Me Enguerrand Bagot, avocat de Dylan Hoguin : « Qu’est-ce qui se joue dans le box ? Pourquoi ? Pourquoi changer de version ? »
Face à ces interrogatoires serrés, Dylan Hoguin finit par désigner Benjamin comme l’auteur des coups. « C’est la stricte vérité cette fois. » Mais au fil de l’audience, sa version évolue sans cesse, parfois d’une minute à l’autre. Il affirme par exemple avoir jeté Simon à l’eau, puis se rétracte. Un élément semble néanmoins faire consensus dans ses propos comme dans ceux de Benjamin : Mickaël Calabrese, le compagnon de la victime, n’est pas parti. Il a assisté au meurtre.
Jonathan Calabrese, le quatrième accusé, comparaît libre. Il nie toute implication. Mais selon son frère, il aurait participé à une réunion de préparation du meurtre, en mai 2021, avec six autres personnes. Un rôle était attribué à chacun, et le partage des gains prévu : 20 000 euros par personne.
La préméditation est au cœur du procès. Début juin 2021, une première tentative avait échoué au parc du Près-la-Rose, à Montbéliard : Le 16 août, une nouvelle tentative échoue à Bavans, où Simon est violemment frappé à l’arrière du crâne avec un marteau, mais survit. Le verdict est attendu vendredi.
