De quoi ouvrir la séance sous le signe des tensions. Damien Meslot, maire de Belfort, a annoncé lors du conseil municipal du 7 décembre, au détour d’un rapport qui concernait le régime indemnitaire des policiers municipaux qu’il souhaitait les équiper de lanceurs de balles de défense. « Je prends mes responsabilités. Les voyous doivent savoir qu’ils auront une réponse rude face à eux », expose le maire de Belfort. Une annonce qui n’a pas fait l’unanimité. Bastien Faudot, membre du groupe d’opposition Belfort en Grand, lui a reproché de glisser « vers un système à l’américaine avec des shérifs locaux ».
Le maire justifie ce choix par les émeutes qui ont eu lieu à Belfort en même temps que partout ailleurs en France. « Les policiers ont des tasers et des armes à feu. Les tasers ne sont pas efficaces sur une longue portée. Et il n’est pas question de tirer avec une arme à feu dans des cas où des groupes isolés jettent des pierres ou des cocktails Molotov. Le but est que les fonctionnaires puissent les utiliser dans ce contexte pour neutraliser les assaillants. »
Il imagine qu’ils pourront être utilisés dans ce type de situation, dans « des circonstances particulières et et lorsqu’il n’y a pas d’autres moyens pour protéger les concitoyens ». « Et les policiers ne les auront pas toujours sur eux », expose-t-il. Cela n’a pas convaincu l’opposition pour autant, invoquant une « surenchère » sur un sujet plus que sensible. « On y est contraint, l’Etat a supprimé 14 000 postes de forces de l’ordre, mais sur un sujet aussi sensible que les questions régaliennes, je le déplore. Nous devons jouer le bras de fer avec l’Etat », déplore Bastien Faudot. Samia Jaber, du même groupe d’opposition s’inquiète quant à elle du risque de bavures. « Les LBD peuvent blesser gravement, c’est une mécanique infernale. » Pour le maire, le débat a été le même pour les armes à feu. « J’ai dû les équiper après les attentats de Nice, et aucun n’a eu à l’utiliser depuis. Je prends mes responsabilités sur le risque de bavures », indique-t-il. Les équipements devraient arriver dans les prochains mois.
